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21/05/2020

6 verdades sobre la venta de medicamentos

¿Quieres conocer la verdadera problemática del precio de las medicinas? ¿Quieres saber lo que está pasando en las farmacias? Entérate aquí de todos los detalles.

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Los peruanos están molestos. Cuando salen a comprar algunas medicinas, sólo encuentran las más caras. Sienten que las farmacias se están aprovechando del estado de emergencia. Dicen que han subido sus precios, y que están escondiendo genéricos. ¿Es así? ¿En verdad hay un complot de las farmacias para defraudar a los peruanos, o existen otras razones que explican este fenómeno?

 

El rápido agotamiento de algunos medicamentos por una mayor demanda, sumado a las restricciones de abastecimiento logístico, puede generar la percepción de que solo quedan medicamentos caros. Eso no implica que los precios hayan subido ni que estén escondiéndose productos. Implica que hay un agotamiento más rápido de productos más baratos y de mayor rotación; y que las actividades de reposición se vuelven cada vez más difíciles en esta coyuntura.

 

A continuación damos a conocer seis realidades que enfrentan diariamente las farmacias y que explican bastante bien la naturaleza del problema:

 

1. Sobre la clasificación de las medicinas.- Las medicinas que se venden en una farmacia se clasifican, principalmente, en genéricos “sin marca” y “con marca”. Los genéricos sin marca se identifican por el nombre de la sustancia química y el laboratorio que los produce. Los genéricos con marca, además de la sustancia química y el laboratorio fabricante, tienen un nombre que los distingue.

 

"Valsartán", por ejemplo, es un medicamento genérico que sirve para tratar la hipertensión. Se comercializa sin marca y con marca.

 

La siguiente imagen corresponde a "Valsartán" sin marca, producido por el laboratorio Coaspharma. En su presentación de 160mg cuesta S/ 1.20 la unidad.

 

 

Esta otra imagen corresponde al mismo medicamento genérico. Se comercializa bajo la marca “Varside” y es producido por el laboratorio Biotec. En su presentación de 160mgs cuesta S/ 5.80 la unidad - 5 veces más que el anterior.

 

 

Ambos medicamentos son genéricos y sirven para lo mismo. Uno tiene marca y el otro no. El primero cuesta 5 veces menos que el segundo ¿Está mal que sea así? No. No está mal. Los consumidores deben tener la posibilidad de elegir qué comprar, y los laboratorios la capacidad de distinguir sus medicinas del resto. No todas se producen igual, ni con los mismos ingredientes - o exhipientes.

 

2. Sobre el surtido de medicinas.- Una farmacia tiene un amplio surtido de medicamentos para tratar diversas enfermedades y dolencias, además de varios productos de aseo personal y tocador – ej. jabón, champú, perfumes, etc. En un local pueden venderse más de 8,000 variedades (sku) de productos distintos, cada uno con diferentes cantidades de stock, que dependen de su rotación o consumo.

 

3. Sobre el almacenamiento de medicinas.- Las farmacias operan en locales pequeños. Suelen tener menos de 100m2 para su sala de ventas y almacén. El espacio para almacenar stock de un mismo medicamento es muy reducido. Además, todo producto en almacén representa un costo. La mejor forma de entender esto es imaginar el almacén de una farmacia lleno de billetes. Los medicamentos cuestan; y si no rotan, es como tener dinero almacenado que podría estar siendo usado para otros fines - como comprar medicamentos que sí rotan.

 

4. Sobre el abastecimiento de medicinas.- La falta de espacio y la necesidad de mantener controlado el inventario, hace indispensable surtir a las farmacias de manera diaria o inter diaria. El abastecimiento logístico es sumamente complejo. Requiere identificar los faltantes de productos diariamente, y estimar cuántos medicamentos de cada tipo hay que reponer; para que no falten, no sobren, ni quiten espacio a otros productos. A ello hay que agregarle las restricciones de transporte y circulación de vehículos y personas que dificultan mucho la labor.

 

5. Sobre el agotamiento de medicinas.- ¿Pueden agotarse los medicamentos de una farmacia? Por supuesto. Si una farmacia tiene 10 cajas de un genérico “sin marca” y se venden todas en la mañana, se agotan. En la tarde ya no hay, y hay que esperar a que se repongan. Los genéricos sin marca son los primeros en agotarse porque son los más baratos y los que más rotación tienen. ¿Qué queda? Los medicamentos “con marca” que son más caros y tardan más en venderse.

 

6. Sobre el personal de las farmacias.- En una farmacia pueden trabajar más de 10 personas. En una cadena de farmacias más de 15,000. Todos – o casi todos –  peruanos y peruanas con los mismos problemas y necesidades que el resto de la población. ¿En verdad crees que tantos compatriotas podrían organizarse y confabular juntos para subir precios o esconder medicamentos que sus familiares y amigos también necesitan?

 

Existe un solo enemigo en esta crisis al que tenemos que derrotar. Se llama coronavirus. No ataquemos a empresas que invierten y apuestan por el país dando empleo a miles de peruanos. No son ellas ni sus trabajadores el enemigo.

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